Ontwikkelingsland – Boerderij / Plantage
De banaan is een van de oudste geteelde gewassen in de wereld. Een bananenplant kan al negen maanden na de aanplant vruchten dragen. Binnen drie maanden zijn de vruchten rijp genoeg om te plukken. Ze worden dan door bananenkappers met grote kapmessen van de plant gehakt. Zij tillen de zware trossen vervolgens op de schouders en brengen ze naar het inpakstation. Grotere plantages gebruiken hiervoor een soort kabelbaan. De bananen worden vervolgens in kleinere trossen van de steel gesneden, met water schoongespoeld en geselecteerd.

Ontwikkelingsland – Verwerking en export
Rijpe bananen zijn niet lang houdbaar. Voor de export naar andere landen worden ze dan ook onrijp geoogst waarna ze worden verpakt in dozen van ongeveer 18 kilo. Binnen 48 uur na het oogsten worden de bananen in gekoelde schepen geladen en in twee tot vier weken naar Europa vervoerd.

Westen – Import en verwerking
De geïmporteerde bananen gaan eerst naar rijperijen. Hier wordt het rijpingsproces op gang gebracht en versneld. Dit gebeurt door blootstelling aan extern ethyleen, een gas dat de banaan tijdens het natuurlijke rijpingsproces zelf ook produceert. Dit proces geeft de banaan zijn gele kleur. Na ongeveer een week zijn de bananen rijp genoeg.

Westen - Detailhandel
Als bananen rijp zijn, kunnen ze naar de winkel. Voor het overgrote deel zijn dit zoete gele bananen, maar soms zijn ook groene bakbananen verkrijgbaar. Verder verkopen supermarkten soms ook bananenchips en zijn er bananen verwerkt in de likeur Pisang Ambon.