Ontwikkelingsland – Visserij/kwekerij
Garnalen worden op twee manieren geproduceerd: kleinere garnaalsoorten worden door vissers in het wild gevangen, de grotere soorten worden gekweekt in garnalenkwekerijen. Om aan jonge garnalen te komen vangen kwekers vrouwtjesgarnalen, die vervolgens eitjes leggen. Deze eitjes laten ze uitkomen in broedplaatsen op de kwekerij. Jonge garnalen worden ook wel gekocht bij vissers. De uitgekomen of gekochte garnalen blijven op de kwekerij tot ze groot genoeg zijn om verkocht te worden.

Ontwikkelingsland – Verwerking en export
De gevangen en gekweekte garnalen worden bijeengebracht op een verzamelpunt. Van hieruit worden ze overgebracht naar een veiling, waar ze opgekocht worden door importeurs. Het pellen van de garnalen gebeurt bij sommige soorten al vóór de export. Om hygiënische redenen worden de garnalen voordat ze op transport gaan ingepakt.

Westen – Import en verwerking
Wanneer de garnalen niet voor de export al gepeld zijn, sturen EU-importeurs de ongepelde garnalen vaak naar Oost-Europa of Noord-Afrika. Daar ontdoen arbeiders in grote pelfrabrieken de garnalen van hun schaal. Dit gebeurt soms onder zeer slechte werkomstandigheden.

Westen – Detailhandel
De gepelde garnalen worden vervolgens opnieuw verpakt. De importeurs verspreiden de garnalen dan onder supermarkten en restaurants, waar we ze kopen of als ingrediënt in een gerecht voorgeschoteld krijgen.